Comment devient-on expert ?
- Stéphane COLONNA
- 16 juin
- 5 min de lecture
Mai 2026. Je fête les six ans de ma société de consulting et de coaching, VSC.
Comme souvent lorsqu'on franchit un cap symbolique, je me suis arrêté quelques instants pour regarder dans le rétroviseur. Une question s'est alors imposée à moi : comment devient-on expert ?
Avec le recul, je crois que l'expertise ne se construit ni dans les livres, ni dans les diplômes, ni même dans les certifications. Toutes ces choses sont utiles, bien sûr. Mais l'expertise se forge surtout dans les expériences accumulées, les réussites, les erreurs, les remises en question et les nouveaux départs.
Mon parcours en est une illustration.
Dix années anglaises : l'école de la vie professionnelle
En 1990, diplôme en poche, je pars à Londres. Comme beaucoup de jeunes diplômés, je découvre une réalité différente de celle imaginée sur les bancs de l'université. Pendant un an, j'enchaîne les petits boulots avant de décrocher mon premier véritable poste.
En 1991, direction Bournemouth pour rejoindre l'usine historique Max Factor comme ingénieur méthodes. Deux ans plus tard, je poursuis l'aventure dans le West Yorkshire chez Procter & Gamble à Wakefield comme ingénieur de production.
À cette époque, je crois que ma carrière est toute tracée.
La vie en décide autrement.
Premier licenciement.
En 1998, je rebondis dans une PME de Bradford comme responsable qualité.
Deuxième licenciement.
Avec le recul, ces deux épisodes qui m'ont semblé douloureux sur le moment ont probablement été parmi les plus formateurs de ma carrière. Ils m'ont appris l'adaptation, l'humilité et la résilience. Surtout, je prends conscience que je ne suis pas à ma place.
En 1999, changement radical de décor : je prends la direction de l'Alliance Française de Leeds. Une expérience courte, six mois seulement, mais qui me fait découvrir un autre univers professionnel.
L'année 2000 : la reconversion qui change tout
Puis vient l'année 2000.
Je quitte l'Angleterre après dix années passées outre-Manche pour revenir à Marseille. Je rentre avec un accent anglais bien marqué lorsque je parle français avec la conviction qu'il est temps de réinventer ma vie professionnelle.
L'année 2000 est celle de ma reconversion.
Je me forme pendant un an pour devenir consultant QHSE. Cette nouvelle carrière me semblait comme un évidence. Je suis fait pour accompagner.
En 2001, je rejoins un cabinet parisien de conseil et de formation tout en restant basé près de Marseille. J'y découvre un métier passionnant : accompagner des organisations, transmettre des savoirs et aider des équipes à progresser.
Quand on apprend en même temps que ses stagiaires
Ma première animation de formation a lieu à Saint-Marc-sur-Mer, dans l'hôtel rendu célèbre par le film Les Vacances de Monsieur Hulot de Jacques Tati.
Le thème de la formation : la relation client pour les Chantiers de Saint-Nazaire.
Petit détail amusant : je découvrais la relation client quasiment en même temps que les participants.
Cette expérience m'a appris une leçon essentielle : l'expert n'est pas celui qui sait tout. C'est celui qui apprend plus vite que les autres et qui accepte de continuer à apprendre.
En tant que consultant junior, on accepte les missions que les autres consultants ne veulent pas...
L'expérience transforme les connaissances en expertise
Les années passent.
Les missions s'enchaînent.
Les secteurs d'activité changent.
Les problématiques deviennent de plus en plus complexes.
Je passe du terrain industriel aux systèmes de management, des audits aux formations, des PME aux grands groupes, du secteur privé aux administrations publiques. J'entre dans le secteur de l'automobile avec des missions pour PSA et Mercedes. En fait, j'entre dans tous les secteurs.
Pendant dix-sept ans, j'enseigne également au Master QHSE d'Aix-Marseille Université.
Enseigner oblige à structurer sa pensée, à remettre à jour ses connaissances et à répondre à des questions auxquelles on n'avait parfois jamais réfléchi.
C'est une formidable école de l'expertise. Quoi de mieux que d'aider des étudiants de master à entrer dans la vie professionnelle. !
Je découvre aussi qu'aucune mission ne ressemble à la précédente.
L'une de mes dernières formations portait sur la mesure et le pilotage de la performance pour une grande administration. Une intervention entièrement construite sur mesure afin de répondre précisément aux attentes du client.
À ce niveau, il ne s'agit plus d'appliquer des recettes toutes faites. Il faut comprendre, analyser, concevoir et adapter.
C'est là que l'expérience prend toute sa valeur.
Les erreurs font partie du voyage
Bien sûr, tout n'a pas toujours été parfait.
J'ai connu des ratages.
Des formations moins réussies que d'autres.
Des propositions qui n'ont pas convaincu.
Des erreurs d'appréciation.
Mais là encore, chaque difficulté a contribué à construire l'expertise.
On apprend souvent davantage de ses erreurs que de ses succès.
Le coaching : une nouvelle dimension de l'expertise
En 2020, après des années de salariat puis de portage salarial, je crée ma propre société.
Deux ans plus tard, j'ajoute une nouvelle corde à mon arc en devenant coach professionnel. J'ai en poche un master 2 : coaching des organisations de la faculté d'économie et de gestion d'Aix-Marseille Université avec la mention Bien. Une grande fierté !
Le coaching m'apporte une autre dimension : l'écoute, le questionnement, l'accompagnement du changement et la compréhension des mécanismes humains.
Là, j'apprends à définir ma posture en tant que coach, mais aussi en tant qu'humain.
Cela me fait réfléchir sur ce qu'est ma posture en tant que consultant, en tant qu'auditeur, en tant que formateur, en tant qu'enseignant.
Aujourd'hui, en plus du coaching intégratif et relationnel que j'ai appris à l'université, je me forme à l'accompagnement par l'espace mental.
Les ingrédients de l'expertise
Aujourd'hui, lorsque je regarde mon parcours, je réalise que mon expertise n'est pas le résultat d'une seule compétence.
Elle est le produit de toutes ces vies professionnelles.
Les expériences qui ont construit mon expertise
Ingénieur méthodes
Ingénieur de production
Responsable qualité
Directeur d'association
Consultant
Auditeur
Formateur
Enseignant universitaire
Entrepreneur
Coach professionnel
L'expertise est un chemin, pas une destination
L'expertise n'est pas un diplôme que l'on obtient un jour pour toutes.
C'est une construction permanente.
C'est la somme des expériences vécues, des connaissances acquises, des erreurs assumées et des rencontres qui nous transforment.
Finalement, devenir expert, ce n'est pas arriver quelque part.
C'est continuer à apprendre tout en aidant les autres à progresser grâce à ce que l'on a soi-même appris en chemin.
C'est toujours avoir un oeil neuf.
Et vous, quel est votre chemin vers l'expertise ?
Que vous soyez dirigeant, responsable qualité, consultant, auditeur ou en pleine reconversion professionnelle, votre expertise est probablement déjà en train de se construire à travers vos expériences quotidiennes.
Si vous souhaitez échanger sur votre parcours, développer vos compétences ou être accompagné dans votre évolution professionnelle, n'hésitez pas à me contacter.
L'expertise commence souvent par une simple conversation.
